Les nettoyeurs de tranchées

Des détachements réunissant des escouades de grenadiers, renforcés de quelques voltigeurs et de soldats du génie étaient constitués pour "nettoyer" les tranchées et permettre à la vague d'assaut de ne pas perdre un temps précieux à réduire, sur ses arrières, des îlots de résistances de faibles intensités ou à vérifier que les abris ennemis avaient été évacués. Quand deux vagues d'assaut devaient se succéder à courte distance, les nettoyeurs étaient placés derrière la deuxième vague. Ils étaient, selon le règlement militaire en usage, prélevés sur les sections de renfort ou sur les compagnies ou bataillons de deuxième ligne et avaient suivi à cet effet, un entraînement spécial.

Extrait du manuel du chef de section 1916

Extrait de la Note annexe provisoire à l’instruction du 8 janvier 1916 sur le combat offensif des petites unités :

Sur les divers forums consultés, il apparaît certain que certaines unités étaient constituées afin d'achever tous les occupants restant dans la tranchée adverse après le passage des deux premières vagues d'assaut.

J'ai lu le livre de Jean Anglade "Une vie en rouge et bleu" qui retrace la vie du dernier de nos poilus. Plusieurs pages sont consacrées à cette pratique (pages 229 à 236).

Chronique de Bernard LEHUT sur R.T.L du 02 novembre 2010

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Le couteau dit "Le vengeur de 1870"

Voici quelques liens concernant les couteaux de tranchées : "Lien 01" - "Lien 02" - "Lien 03"

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Extrait de l'historique de la Division Marocaine :

9 mai 1915 en Artois

25 septembre 1915 en Champagne

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Historique du 86ème Régiment d'Infanterie Bataille de la Somme 9 octobre 1916 :

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Le journal Ouest Eclair du 11 octobre 1915 propose le témoignage d'un nettoyeur de tranchées page 2 "Comment se battent nos poilus" :

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Historique de la 120ème Division 8 août 1916 Bataille de la Somme :

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Extrait de l'historique du 4ème Régiment de Marche de Tirailleurs Tunisiens : Les allemands achevaient déjà les blessés en 1914.

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Extrait de l'historique de la 120ème Division 08 septembre 1916

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Extrait de l'historique du 1er Régiment Mixte de Zouaves Tirailleurs

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Les traumatismes de ces combats auront également des conséquences, tel cet exemple :

Extrait de "L'Europe 1932" page 262

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